Lyzosomy jsou drobné váčky jejichž stěnu tvoří biomembrány. Váčky obsahují enzymy, které rozkládají biologický materiál. Působnost enzymů je ale za fyziologických podmínek omezena pouze na vnitřní prostor lyzosomů.
Lyzosomy jsou organely důležité pro metabolismus i obranu buňky. Cizorodý materiál pohlcený např. fagocytosou (prach, bakterie), je dopraven do lyzosomů, kde je pak buď rozložen nebo uschován. Je-li stěna lyzosomů porušena, mohou enzymy rozložit i vlastní buňku.