Svaly hlavy dělíme do dvou funkčních skupin:
- žvýkací svaly začínají na kostech mozkové části lebky, a po překlenutí čelistního kloubu se upínají na dolní čelist, kterou pohybují. Ke žvýkacím svalům patří: spánkový sval (m. temporalis), žvýkací sval (m. masseter) a dva křídlaté svaly (mm. pterygoidei).
- Mimické svaly jdou od lebečních kostí do kůže v obličeji. Při smrštění pohybují kůží a ovlivňují výraz obličeje. Kruhové oční svěrače a ústní svěrač uzavírají vchod do očnice, resp. pohybují rty a víčky. Kromě ochranné funkce se podílejí na pohybech mluvidel.